葉克膜 是天使還是魔鬼

「葉克膜是對抗死神的天使，還是對抗上帝的魔鬼？」台大醫學院外科教授陳益祥有此感嘆。他說，醫師有了葉克膜，將可大大延長病人的生命，卻可能同時讓自己陷入兩難。

陳益祥所謂的兩難，一個是醫學倫理的挑戰，當病患家屬要求醫師不能放棄急救時，究竟醫師要為心跳已經停止的病人急救到什麼時候？另一個是醫療經濟的難題，當醫療科技可以讓病人靠機器延緩死神的召喚，不論是政府或個人所能支出的費用，究竟極限是多少？

陳益祥表示，從傳統的心肺復甦術到現今可利用儀器替代人類本身的心肺功能，是非常重大的突破；但不可諱言，並非每位施行葉克膜急救的病人都可以活過來，尤其病人是在戶外突發心因性休克或是急性心肌梗塞，如果旁人未及時給予ＣＰＲ，則病人在四到六分鐘缺氧狀態中，救回來的機會也相對低。

台大曾統計有七名在他院裝置葉克膜後再轉送台大的病人，其中只有一人存活，但也處於植物人狀態。為此，陳益祥強調，家屬千萬勿以為裝葉克膜就能把危急的親人救回來，「如果救回的是植物人，那該不該救？」

台大醫學院院長楊泮池也說，從台大的研究中，再次證明「人生而不平等」，「連醫師也無法預知，哪個病人經急救有存活希望，哪個病人毫無希望」。因此，台大目前正朝病人的遺傳基因進行研究，期能瞭解病患本身對缺氧的耐受性與基因的關聯性，若能得到解答，或許能幫助臨床醫師，從病人血液中找到「救與不救」的密碼。【聯合報╱記者詹建富／台北報導】2008.07.17